Сто млн. лет назад звезда была выброшена из Млечного Пути

[RSJ]

Астрономы из Смитсоновской астрофизической обсерватории, Научного института космического телескопа и Мичиганского университета (все — США) проследили траекторию движения звезды HE 0437-5439, которая в настоящее время стремительно удаляется от диска Млечного Пути.

Звезда привлекла внимание исследователей в 2005 году, когда её обнаружила одна из 8,2-метровых оптических установок «Очень большого телескопа». Наблюдения показали, что HE 0437-5439 перемещается со скоростью в 2,5 млн км/ч — в три раза быстрее, чем наше Солнце, которое движется по орбите вокруг центра Млечного Пути. «Её скорость просто абсурдно высока: она в два раза превосходит значение, необходимое для выхода из гравитационного поля галактики, — говорит участник исследования Уоррен Браун (Warren Brown). — Подобные «изгнанные» звёзды встречаются очень редко. На каждые 100 миллионов светил Млечного Пути приходится всего одна сверхскоростная».

Сейчас HE 0437-5439 находится на внушительном расстоянии в 200 тысяч световых лет от центра Галактики; для сравнения, диаметр диска последней составляет около 100 тысяч световых лет. Если путешествие звезды началось в центре Млечного Пути, продолжительность её движения должна примерно равняться сотне миллионов лет. Здесь возникает проблема: объект имеет массу в 9 солнечных и относится к спектральному типу B — находится на главной последовательности диаграммы Герцшпрунга — Расселла, где звезда с характеристиками HE 0437-5439 может задержаться лишь на 20 миллионов лет.

В 2008 году учёные, казалось, приблизились к решению этой проблемы. Выяснилось, что светило по своему составу и некоторым другим свойствам напоминает звёзды Большого Магелланова облака, галактики — спутника Млечного Пути. Расстояние между Большим Магеллановым облаком и HE 0437-5439 оценивается «всего» в 65 000 световых лет, и некоторые астрономы поспешили объявить о том, что происхождение звезды установлено.

Новые данные, однако, опровергают описанную гипотезу. Авторы использовали для наблюдений, разнесённых во времени на три с половиной года, камеру ACS космического телескопа «Хаббл». Рассчитав смещение звезды в системе координат, образованной 11 удалёнными галактиками, исследователи реконструировали траекторию HE 0437-5439; оказалось, что она выходит прямо из центра Млечного Пути.

У американцев есть своя гипотеза, объясняющая несоответствие возраста звезды проделанному ею пути. В начале своего существования, предполагают учёные, HE 0437-5439 представляла собой тройную систему, состоявшую из тесной пары и чуть более удалённого объекта, гравитационно связанного с ней. При сближении со сверхмассивной чёрной дырой в центре Млечного Пути третий объект был уничтожен ею, в результате чего скорость движения спасшейся двойной системы увеличилась, а обычный эволюционный процесс привёл к объединению компаньонов и формированию так называемой голубой отставшей звезды.

«Конечно, этот сценарий может показаться запутанным, но голубые отставшие звёзды действительно наблюдаются в Млечном Пути, а значительная часть светил, как известно, находится в двойных и тройных системах», — напоминает г-н Браун.

Полная версия отчёта будет опубликована в издании The Astrophysical Journal Letters; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

http://science.compulenta.ru/549331/