Земля получит первые образцы астероида Итокава в июне

[Александр]

Земля получит первые образцы астероида Итокава в июне

Впервые в истории человечества космический аппарат — японский космический зонд «Хаябуса» — пришлёт на Землю образец вещества астероида. Контейнер будет сброшен на крупнейший в мире военный полигон Вумера, что в Южной Австралии. Вслед за ним спустится и сам аппарат.

Такой чести удостоился астероид Итокава, с которым «Хаябуса» сблизился в конце 2005 года. Аппарат даже совершил незапланированную посадку, а полчаса спустя стал первым творением рук человека, взлетевшим с астероида. И хотя телеметрия показала, что «Хаябуса», скорее всего, не выполнил бомбардировку поверхности небесного тела должным образом, всё же сохраняется надежда на то, что в контейнер для образцов попали пыль и камни.

Кроме того, зонд сделал около 1 600 фотоснимков, собрал примерно 120 тыс. данных по результатам наблюдений в ближней инфракрасной части спектра и с помощью рентгеновского спектрометра записал 15 тыс. опорных точек, которые помогут в изучении состава поверхности Итокавы.

«Хаябуса» отправился в космос в 2003 году. Аппарат пережил несколько аварий: то барахлили ионные двигатели, то утекало топливо, то отказывал аккумулятор. В ноябре 2009 года Японское аэрокосмическое агентство даже выразило сомнения в том, что «Хаябуса» сможет вернуться. С тех пор, однако, инженерам удалось каким-то образом объединить два частично умерших двигателя в один рабочий.

Окончание миссии было запланировано ещё на 2007 год.

Подготовлено по материалам Space.com.
http://science.compulenta.ru/526730/